Milan, 1924 – Vergiate, 2003

Enrico Baj est un artiste italien dont la personnalité impétueuse et sa trajectoire anarchiste lui ont permis de développer un style totalement anticonformiste.

Il a d’abord étudié à la faculté de médecine, puis est devenu avocat et a fréquenté simultanément l’Académie Brera.

Il s’est lié d’amitié avec les meilleurs représentants de la littérature et de l’art européens et a souvent collaboré avec Breton, Duchamp, Queneau, Sanguinetti, Eco et bien d’autres.

Entre 1951 et 1952, il fonde le « Mouvement de la peinture nucléaire » avec Dangelo et Dova, et en 1953 le « Mouvement international pour un Bauhaus imaginaire » avec Asger Jorn et en 1957 il participe à la rédaction du « Manifeste contre le style ». Toutes ces approches visaient à détruire le formalisme de l’art d’après-guerre et la rationalité forcée de la géométrie.

Dans son travail, Baj introduit une ironie et une parodie constantes dans son travail. Son expérimentation l’a amené à créer de nouvelles œuvres en utilisant des techniques et des matériaux disparates: gouttes, peintures nucléaires, interventions matérielles d’objets trouvés sur des tapisseries brodées ou collages constitués de fragments de miroirs.

Bien que son geste ait l’ingéniosité d’un jeu et que son regard soit toujours amusé, il est resté très attentif à l’esprit des ferments sociaux de son temps. Toujours étroitement lié à ses ancêtres surréalistes et dadaïstes, au début des années 60, il aborde la Pataphysique d’Alfred Jarry et son goût pour l’absurde.

Au cours des années 1970, il a travaillé sur trois œuvres sociales majeures: Les funérailles de l’anarchiste Pinelli en 1972, Nixon Parade en 1974 et The Apocalypse en 1979.

Il a concentré son attention sur le déclin de la modernité et les dangers de la technologie dominante. Ce thème a de nouveau été développé en 1983 avec Epater le Robot, dans le « Manifeste du futurisme statique » des années 1983-1986 et avec les Mannequins. Avec Metamorfosi e Metafore de 1988, l’esthétique du kitsch a été introduite, qui deviendra le fil conducteur des travaux des années suivantes.

Dans les années 90, il réalise des œuvres en céramique et revient au primitivisme moderne avec les séries Tribal Masks et Totem. En 1996, son Monument à Bakounine rend hommage à l’anarchie et aux idées libertaires dont l’artiste s’est toujours senti très proche.

Il a poursuivi son activité artistique et théorique dans les années 90 et est décédé dans sa maison près de Varese en 2003.