Trente, 1901 – Milan, 1986

Fausto Melotti s’est formé à la faculté de physique et de mathématiques de l’Université de Pise et à l’École polytechnique de Milan, où il fut diplômé en génie électrique en 1924.

C’est au cours de ces années qu’il développa un fort intérêt pour la musique et la sculpture. Il étudia à l’Académie Brera de Milan et fut l’élève d’Adolfo Wildt, en compagnie de Lucio Fontana, dont il resta proche pendant plusieurs années.

Il intégra en 1935 le mouvement «Abstraction-Création», fondé à Paris en 1931 par Van Doesburg, Seuphor, Vantongerloo dans le but de promouvoir et diffuser le travail d’artistes non figuratifs. Cette même année, avec le groupe d’abstractionnistes milanais, il participa à la première exposition collective d’art abstrait dans le studio turinois de Casorati et Paolucci et exposa certaines de ses sculptures lors d’un solo show à la Galleria del Milione à Milan.

Après la guerre, il se consacra à la céramique et obtint, grâce à une technique particulièrement raffinée, plusieurs distinctions majeures, dont le Grand Prix de la Triennale en 1951 et la médaille d’or à Prague et Munich.

La production de Melotti fut toujours animée par une tension double mais non contradictoire: d’une part, la forme allusive et symbolique, d’autre part l’invention rythmique et structurelle.

Melotti collabora avec Giò Ponti sur deux projets majeurs pour la Villa Planchart à Caracas (1956) et la Villa Nemazee à Téhéran (1960). Ces collaborations renforcèrent les relations tant professionnelles que personnelles entre les deux artistes.

L’année 1967 fut marquée par l’exposition de nombreuses sculptures d’inspirations nouvelles à la galerie Toninelli de Milan. Cette exposition fut l’élément déclencheur d’une multitude d’expositions qui auront menées avec succès, tant aussi bien en Italie qu’à l’étranger. Un solo show d’anthologie lui fut consacré en 1979 au Palazzo Reale de Milan avant que Florence ne lui consacre une grande rétrospective au Forte Belvedere deux années plus tard.

Melotti est décédé à Milan le 22 juin 1986. Ce même mois, la 42e Biennale de Venise des Arts Visuels lui décerna le Lion d’or, pour l’ensemble de son œuvre.