Rignano sull’Arno, 1879 – Vittoria Apuana, 1964

Ardengo Soffici était un peintre, écrivain et poète italien. Particulièrement affecté par la situation financière familiale, il commenca sa carrière en tant qu’avocat à Florence afin de prendre soin de ses proches.

Il découvrit la peinture en fréquentant plusieurs jeunes artistes inscrits à l’Académie des Beaux-Arts de Florence et à la Free School of Nude.

Soffici se rendit à Paris en 1900, année où il fut fortement influencé par le mouvement impressionniste. C’est à cette occasion qu’il rencontra des artistes tels que Guillaume Apollinaire, Pablo Picasso et Max Jacob.

En 1907, il revint en Italie et commença à partager ses connaissances de l’impressionnisme grâce au magazine La Voce. Son excellent travail l’amena à devenir le protagoniste d’une exposition commandée en France par ce même magazine. Il entra alors en contact avec Picasso, Braque et rencontra à nouveau Medardo Rosso.

C’est durant cette période qu’il expérimenta la technique futuriste. Son infatigable activité littéraire et culturelle l’amèneront à se rapprocher de la politique. Soffici soutint ardemment l’intervention italienne dans la guerre et se porta même volontaire pour combattre dans les tranchées de son pays.

Son retour de guerre se traduisit dans ses peintures par une recherche de réalisme. Ses œuvres sont indubitablement influencées par ses expériences en France, par l’esthétique du Quattrocento florentin avec lequel il a grandi mais aussi par la ressource inépuisable du paysage toscan, toujours cher à Soffici.