“Le Surréalisme, comme en témoignent nombre de mes écrits et de mes peintures, ne se contente pas de représenter ce qui est informe et d’exprimer ce qui est inconscient, mais il veut donner forme à ce qui est informe et donner conscience à ce qui est inconscient.“
Alberto Savinio, Tutta la vita (Toute la vie), 1945
À l’occasion du centenaire du Surréalisme organisé par le Centre Pompidou et l’Association Atelier André Breton, Tornabuoni Art propose une exposition dédiée à la peinture métaphysique, courant d’art Italien à la fois précurseur et parent du mouvement d’André Breton, et à son idéateur : Giorgio de Chirico. Sont exposées dix œuvres de celui que l’on dénommait le Pictor Optimus, en dialogue avec les toiles de six artistes de sa génération, qui comme lui se sont plongés dans l’univers pictural du rêve, du silence et de l’intériorité : Felice Casorati, Giorgio Morandi, René Paresce, Alberto Savinio, Gino Severini et Mario Tozzi.
La découverte du travail de De Chirico par les Surréalistes reste parmi les plus célèbres légendes historiographiques de l’art du XXème siècle. En 1916, Breton aurait ainsi été si frappé par une œuvre de De Chirico dans la vitrine du galeriste Paul Guillaume, qu’il serait descendu du bus dans lequel il voyageait pour l’acheter. Yves Tanguy, lui aussi, raconte un épisode similaire à l’origine de son engouement pour la représentation du rêve qui ne s’est jamais atténuée. René Magritte à son tour décrit avoir été ému aux larmes par une reproduction d’une toile de de Chirico en 1922, qui déclenche son passage du Dadaïsme au Surréalisme. Considérant l’artiste italien comme “le plus grand peintre de notre époque” Magritte écrit ainsi que “De Chirico fut le premier à rêver ce qui doit être peint et non la manière dont il faut peindre.”
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Si la peinture métaphysique reste indissociable du Surréalisme, Paris a joué un rôle non moins formateur dans le développement du courant artistique italien. Les frères De Chirico et Savinio— alors toujours connu comme Andrea de Chirico—y habitent entre 1911 et 1915. C’est là qu’ils font la connaissance de Guillaume Apollinaire, qui admire les peintures “étrangement métaphysiques” de De Chirico. Pablo Picasso aussi plébiscite les œuvres des deux peintres italiens et l’on retrouve l’influence du Cubisme et de ses perspectives impossibles dans nombre de tableaux métaphysiques, notamment chez De Chirico, Severini, Tozzi et Paresce. Ces trois derniers faisaient partie avec les frères De Chirico du groupe des “Italiens de Paris”, qui a exposé ensemble entre 1928 et 1933.
Au commencement de la Première guerre mondiale, De Chirico et Savinio retournent en Italie et font leur service militaire à partir de 1915 à Ferrare. Archétype de la ville idéale de la Renaissance, les places et palais de la cité inspirent les fameuses Piazze d’Italia (Places d’Italie) de De Chirico, qui jette les bases de l’École Métaphysique avec Carlo Carrà. C’est là aussi que les artistes entrent en contact avec Morandi, originaire de la ville voisine de Bologne. L’influence de la peinture métaphysique sur les toiles de ce dernier perdure bien au delà de sa période surréaliste à proprement parler, comme en témoignent les longues ombres et l’immobilité fébrile de ses natures mortes plus tardives.
L’exposition vise ainsi à représenter les différentes thématiques de la peinture métaphysique, chacune desquelles trouve son origine dans l’œuvre de De Chirico. Du paysage au portrait, en passant par le nu et la nature morte, les peintres métaphysiques s’approprient les genres traditionnels de la peinture pour les transposer dans le registre du rêve. Le quotidien côtoie le mythe dans les temporalités suspendues des compositions parsemées de références philosophiques et de symboles poétiques. Si cette approche plus Nietzschéenne que psychanalytique a parfois éloigné le mouvement métaphysique de celui de Breton, les créatures hybrides et l’atmosphère inquiétante qui habitent les toiles des artistes de l’exposition cimentent indéniablement leur appartenance à l’histoire du Surréalisme.
sélection des œuvres
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