Reconnue comme l’une des figures majeures du mouvement d’art optique-cinétique international, Marina Apollonio est née à Trieste le 12 novembre 1940. Elle grandit dans un environnement artistique stimulant grâce à son père, Umbro Apollonio, théoricien et critique d’art. En 1948, sa famille déménage à Venise lorsque son père est nommé directeur des archives historiques de la Biennale.

En 1959, Marina suit les cours de peinture du professeur Giuseppe Santomaso à l’Académie des Beaux-Arts de Venise. Elle s’intéresse ensuite au design industriel et au graphisme, ainsi qu’à l’architecture intérieure. C’est à ce moment-là qu’elle commence à développer une passion pour la recherche, se dirigeant progressivement vers de nouvelles explorations techniques et artistiques. En 1962, elle commence notamment ses recherches sur la perception et la communication visuelle.

En 1964, Apollonio rencontre l’artiste cinétique Getulio Alviani, qui l’encourage à présenter ses œuvres, et avec lequel elle établit une collaboration fructueuse. Elle entre en contact avec les principaux représentants de l’art optique-cinétique et participe à des expositions d’envergure nationale et internationale. En 1965, elle adhère au mouvement Nuova Tendenza et participe à NOVA TENDENCIJA 3 à la Galerija Suvremene Umjetnosti de Zagreb. Elle est l’une des protagonistes de l’exposition Aktuel ’65 à Berne et expose avec Alviani et Paolo Scheggi à la Galerie Smith de Bruxelles. En 1966, elle participe à la rétrospective OP-POP à la Galerie D de Francfort. En 1968, lors d’une exposition personnelle à la Galerie Barozzi de Venise, Peggy Guggenheim acquiert l’œuvre Rilievo in Alluminio pour sa collection. 

Au cours des années suivantes, Apollonio participe à des expositions majeures, dont en 2005 L’OEIL MOTEUR 1950-1975 au Musée d’Art Moderne et Contemporain de Strasbourg. En 2007, la Schirn Kunsthalle de Francfort lui commande Spazio ad Attivazione Cinetica, un disque rotatif de dix mètres, installé dans la rotonde du musée pour l’exposition internationale OP ART. Elle participe également à l’exposition OPTIC-NERVE. Perceptual Art of the 1960s au Columbus Museum of Art, Columbus, Ohio, USA. En 2012, elle est présente dans deux expositions internationales : Arte Programmata e Cinetica à la Galleria Nazionale d’Arte Moderna de Rome et GHOSTS IN THE MACHINE au New Museum de New York. L’année suivante, elle participe à DYNAMO, l’une des plus importantes expositions sur l’art cinétique international, qui se tient au Grand Palais de Paris.

En 2022, Apollonio est présente à la 59e Exposition Internationale d’Art de la Biennale de Venise dans la “capsule” thématique Tecnologie dell’Incanto (Technologies de l’enchantement). Toujours cette année-là, elle participe à l’exposition collective L’occhio in gioco à Padoue, où elle réalise Spazio Attivazione Cinetica 6B, un disque de 10 mètres installé dans la cour du Palazzo Bo. Marina Apollonio vit et travaille à Padoue.